Foi alcançado pelo Parlamento Europeu, Conselho da União Europeia e Comissão Europeia um acordo político relativamente ao novo conjunto de regras que garantirá proteção aos agricultores da UE e à grande maioria das empresas agro-alimentares da UE contra Práticas Comerciais Desleais (PCD’s).
A nova legislação europeia abrangerá produtos agrícolas e alimentos comercializados na cadeia de distribuição alimentar, proibindo pela primeira vez até 16 PCD’s impostas unilateralmente por um parceiro comercial sobre outro. Outras práticas só serão permitidas se estiverem sujeitas a um acordo inicial claro e inequívoco entre as partes envolvidas.
Esta é a primeira vez que a legislação da UE será implementada nesta área e as novas regras abrangerão retalhistas, processadores, grossistas, cooperativas ou organizações de produtores e produtores individuais, envolvidos em qualquer uma das práticas comerciais desleais identificadas.

PRINCIPAIS CARATERÍSTICAS DA DIRETIVA ACORDADA:

Âmbito de aplicação: uma vez transposta para a legislação nacional, a directiva abrangerá certas práticas comerciais desleais que ocorrem em relação às vendas de produtos agrícolas e alimentares e, em certa medida, serviços na cadeia agro-alimentar. Os fornecedores protegidos serão microempresas, pequenas e médias empresas com um volume de negócios anual inferior a 350 milhões de euros. Para alargar esta proteção, a directiva abrangerá compradores estabelecidos tanto na UE como em países terceiros.

Lista de PCD’s: as práticas comerciais desleais que serão completamente banidas são, por exemplo, pagamentos atrasados ​​de produtos perecíveis, cancelamentos de última hora, mudanças unilaterais ou retroativas nos contratos de fornecimento, uso indevido de informações confidenciais e retaliação ou ameaça de retaliação contra os produtos ou fornecedor. Algumas práticas só serão permitidas se estiverem sujeitas a um acordo prévio claro e inequívoco entre as partes, nomeadamente: devolução de produtos não vendidos a um fornecedor, um fornecedor que paga pela promoção, publicidade ou campanha de marketing de um comprador ou custos de armazenamento.

Autoridades de implementação: Os Estados-Membros designarão autoridades responsáveis ​​pela aplicação das novas regras, incluindo a capacidade de aplicar multas e de iniciar investigações por iniciativa própria ou com base em queixas. A confidencialidade pode ser solicitada pelas partes que apresentam uma reclamação, para responder a preocupações sobre possíveis retaliações. A Comissão criará um mecanismo de coordenação entre as autoridades de execução para permitir o intercâmbio das melhores práticas.

Autoridade competente: os fornecedores poderão optar por apresentar uma reclamação no seu próprio Estado Membro ou no Estado Membro onde a prática comercial proibida decorreu.

Mecanismo de disputa alternativa voluntária: os Estados Membros terão a possibilidade de promover o uso voluntário de mecanismos alternativos de solução de controvérsias eficazes e independentes, como a mediação.

Transposição: os Estados-Membros terão vinte e quatro meses após a entrada em vigor da diretiva para a transpor em termos de legislação nacional e mais seis meses para aplicar as suas disposições.

Um elemento importante da directiva é o facto de os Estados-Membros poderem introduzir um âmbito superior a 350 milhões de euros na sua legislação nacional ou de acrescentar novas medidas, se assim o desejarem.
O acordo inclui também uma cláusula de revisão fixada em 4 anos, o que significa que as disposições do texto legislativo terão de ser avaliadas e possivelmente revistas durante o próximo mandato parlamentar.
Phil Hogan, Comissário da Agricultura e Desenvolvimento Rural, afirmou: “Esta é a primeira legislação europeia neste tema. Proporcionará uma proteção significativa a todos os agricultores da UE, bem como a pequenas e médias empresas. Estarão protegidos contra todos os operadores maiores que atuem de forma injusta e fora das regras. ”

CONTEXTO DA PROPOSTA:

O Parlamento Europeu adotou uma resolução em Junho de 2016, convidando a Comissão Europeia a apresentar uma proposta de enquadramento de nível relativo às PCD’s. Em Dezembro de 2016, o Conselho convidou a Comissão a realizar uma avaliação de impacto com vista a propor um quadro legislativo da UE ou outras medidas não legislativas para fazer face às PCD’s.
Em 2016, a Comissão criou a Task Force Mercados Agrícolas (AMTF) para avaliar o papel dos agricultores em toda a cadeia de abastecimento alimentar e formular recomendações sobre a forma como este pode ser reforçado. Com base nestas recomendações, a Comissão lançou uma avaliação inicial do impacto e uma consulta pública sobre a melhoria da cadeia de abastecimento alimentar em 2017.
Uma pesquisa de opinião em toda a UE, início 2018, mostra que 88% dos entrevistados considera importante o fortalecimento do papel dos agricultores na cadeia de abastecimento alimentar, enquanto 96% dos inquiridos na consulta pública de 2017 sobre a modernização da PAC concordaram com a ideia de que melhorar a posição dos agricultores na cadeia de valor, incluindo a abordagem das PCD’s, deveria ser um objetivo da política agrícola comum da UE.
Na sequência deste acordo, a proposta legislativa apresentada pela Comissão Europeia em Abril de 2018, para garantir uma maior equidade na cadeia alimentar e proporcionar uma proteção mínima em toda a UE, será votada no Parlamento Europeu e no Conselho para aprovação formal do texto.